A emergência internacional provocada pelo SARS-CoV-2, causador da covid-19, tem afetado fortemente pacientes oncológicos. Diante da escassez de leitos, profissionais de saúde e medicamentos, algumas orientações específicas precisaram ser direcionadas nos casos de tratamentos para câncer durante a pandemia, avaliando a relação entre riscos e benefícios para os pacientes.
Tais recomendações podem variar de acordo com o estado de saúde do paciente, da evolução do câncer e até mesmo do tipo de tratamento a ser adotado. Saiba mais sobre o cenário das terapias oncológicas no contexto da pandemia de covid-19:
Cirurgias Oncológicas
Durante os picos de casos de covid-19, quase todas as cirurgias não urgentes ou eletivas foram atrasadas. O impacto sobre a progressão futura do câncer e morte como resultado dos atrasos atuais em cirurgias de câncer eletivas ainda não são conhecidas. No entanto, estudos usando taxas de risco baseadas em observações para avaliar a progressão e a perda de anos de vida devido a atrasos cirúrgicos em pacientes oncológicos estimam que atrasos de três ou seis meses na cirurgia em todos os cânceres de estágio 1 e 3 causaria 4.755 e 10.760 óbitos, respectivamente, entre os 94.912 pacientes submetidos a ressecções para grandes cânceres por ano.
Por enquanto, muitos cirurgiões oncológicos e equipes de tratamento multidisciplinares estão focados em priorizar cirurgias com base no raciocínio clínico e potencial alternativa não cirúrgica baseadas em estratégias de gestão com decisões disponíveis no Roteiro para a Manutenção da Cirurgia Essencial Durante Pandemia de Covid-19, elaborado pelo American College of Surgeons.
Terapias Sistêmicas
O uso de terapia sistêmica durante a pandemia de covid-19 deve se basear na característica do tratamento sobre o sistema imune do paciente. Conversas com pacientes e decisões compartilhadas devem se concentrar em benefícios incrementais baseados em evidências com o tratamento proposto versus o risco de contrair covid-19 durante o tratamento de câncer na clínica.
A terapia direcionada ao câncer com potencial curativo ou melhorias dramáticas nos resultados não deve ser adiada, uma vez que a quimioterapia oral e a terapia hormonal podem comumente ser monitoradas remotamente e não requerem exames de sangue e visitas pessoais.
No entanto, quando o benefício do tratamento sistêmico pode ser marginal, a decisão clínica não é tão clara. Incerteza considerável em relação a riscos e benefícios com cada tratamento e prevalência de covid-19 no cenário local são variáveis na decisão em fazer a terapia.
Radioterapias
A radioterapia, um pilar de destaque no tratamento do câncer, dado o seu papel muitas vezes curativo e paliativo, também foi afetada pela pandemia de covid-19. A Sociedade Americana de Oncologia de Radiação afirmou que as práticas radiológicas relataram funcionamento ininterrupto durante os picos na pandemia, no entanto, o volume típico diminuiu em média para 68%.
Os atrasos no tratamento foram relatados em 92% das práticas, com mais atrasos de tratamento para câncer de próstata (88%) e câncer de mama em estágio inicial (73%). O tratamento de tipos de tumores mais agressivos, como gastrintestinal, sistema nervoso central e pulmão de células pequenas, foi atrasada em menos de 15% das práticas, sugerindo a segurança e a importância de fornecer este tratamento essencial e não eletivo para muitos tipos de câncer.
Somando-se a isso, relatórios da China e Itália, mostraram que poucos pacientes necessitaram de interrupções do tratamento nos serviços de radioterapia, e apenas 0,48% dos pacientes submetidos à radioterapia foram diagnosticados com covid-19 durante a terapia.
Rumo dos tratamentos para câncer durante a pandemia precisa de amadurecimento
À medida que a pandemia avança globalmente, é de fundamental valor um estudo aprofundado das interações do câncer e covid-19 para aprimorar a gestão de pacientes com câncer e minimizar a interrupção dos tratamentos oncológicos.
Os mecanismos biológicos que estão por trás dos maus resultados nos pacientes com câncer são pouco compreendidos e requerem mais pesquisas para direcionar as intervenções terapêuticas em pacientes oncológicos que desenvolvem covid-19. Mais pesquisas também são necessárias para determinar se os insights biológicos derivados da comunidade de pesquisa do câncer podem ser traduzidos em tratamentos eficazes para os pacientes com câncer que contraem covid-19.
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